Deux illustrations, sur une série de 6, que j'ai réalisées récemment pour illustrer le livre "Histoire géologique de la Mayenne"  (à paraitre aux Editions Errance).

Notre ministre de la culture était en visite à Lascaux, notre grande malade de grotte ornée aujourd'hui. Il en a profité pour nommer un nouveau Conseil scientifique, présidé par le paléontologiste et paléoanthropologue Yves Coppens.

Définitions :
Paléontologiste : Spécialiste de la science des êtres vivants ayant peuplé la Terre aux époques géologiques, fondée sur l'étude des fossiles.
Paléoanthropologue : spécialise de l'étude de l'origine de l'espèce humaine et de ses ramifications.

Je développe ou ça vous donne une idée ?
Quelques liens : ICI et ICI

En 15 jours, deux annonces successives de découvertes de grottes ornées, dans des régions jusqu'alors vierges d'art pariétal paléolithique : une en Italie, à coté du lac majeur, et l'autre dans le Jura. Voilà de quoi se réjouir à priori, sauf que …

- Grotte de la "Tana del Lupo" à Angera, sur les rives du lac Majeur (Italie) < LIEN > : De nombreuses peintures rupestres rouges et noires ont été trouvées, et des traces ocres de probables empreintes digitales. A quoi ressemblent ces peintures ? Mystère. Aucune image ne filtre pour l’instant. Et la suite du communiqué laisse perplexe : "Ces peintures rupestres fascinent non seulement par la puissance de l’expression artistique, mais aussi par le message même qu’elles véhiculent, représentant des scènes de vie et des « paysages » lombards préhistoriques, riches en contenus symboliques." Scènes de vie et paysage au paléolithique ?!? Jusqu'à présent, ces thèmes sont nettement plus récents. Bref, wait & see ...

- Grotte des Gorges à Amange (Jura) < LIEN > : Deux traits gravés parallèles ont été découverts,  à l’entrée, qui pourraient être du paléolithique supérieur. Bien maigre. L’espoir est que ce soit un indice d’autres gravures à l’intérieur de la grotte. Bref, wait & see encore …
Le plus intéressant sur ce site est la présence dans une  même couche géologique, de traces du paléolithique supérieur (homo sapiens) et du paléolithique moyen (Néandertal).

Romain Pigeaud, qui étudie les grottes de Mayenne (Mayenne Sciences et la grotte Margot) était en conférence à Rennes le 8 décembre dernier.
Vous avez raté ça ?
Bonne nouvelle : la conférence filmée est visible ICI.

Au programme, plein de relevés des dernières découvertes de la passionnante grotte Margot. Entre autres : rhinocéros, mégacéros et oiseaux, dont une superbe chouette !

Le plus vieil européen d'Europe occidentale a été trouvé dans l'Hérault ! Plus vieux que ceux d'Atapuerca (Espagne) de près de 400 000 ans !
Les connaisseurs apprécieront !!!

Les infos à lire ICI

RHINOCEROS LAINEUX

Ce grand rhinocéros (de 1,6 à 2m au garrot), se caractérisait par son épaisse toison laineuse et ses 2 cornes acérées, composées de poils comprimés. La plus grande pouvait mesurer jusqu'à 1,2 m.
Rarement figuré dans l'art pariétal, il a notamment été dessiné dans la grotte Chauvet qui compte près des 3/4 des représentations connues.

MAMMOUTH LAINEUX

Le mammouth laineux, animal emblématique de la Préhistoire, n'est pas le géant que l'on imagine trop souvent : 3 m au garrot, c'est la taille d'un éléphant ! Ses longues défenses recourbées peuvent mesurer jusqu'à 4 mètres. L'ivoire a été utilisé pour fabriquer de nombreux objets et sculptures, et en Europe orientale, des huttes ont été construites avec des ossements et défenses.
Le mammouth est la 3ème espèce la plus représentée des grottes ornées, mais loin derrière le cheval et le bison. Deux grottes (Chauvet et Rouffignac, la " grotte aux 100 mammouths") regroupent près de la moitié des figures connues.

LION DES CAVERNES

Le lion des cavernes, redoutable prédateur de la Préhistoire, est sans doute l'un des plus gros félins de tous les temps (jusqu'à 3,5 m de long et entre 250 et 320 kg). Comme l'attestent ses représentation dans l'art préhistorique (en particulier à la grotte Chauvet), il était dépourvu de crinière.

CHEVAL DE PRZEWALSKI

Le cheval de Przewalski (ou Prjevalski), à la tête massive et la crinière hérissée, est le dernier survivant du cheval sauvage. Depuis 1970, il ne vivait plus qu'en captivité, et a depuis été réintroduit en Mongolie, en Chine et au Parc National des Cévennes. Le cheval est l'animal le plus dessiné, peint et gravé dans l'art pariétal paléolithique (1/3 des représentations). Il a parfois été sculpté en bas-reliefs spectaculaires (Cap Blanc et Commarque)

Cerf mégacéros

Également nommé élan irlandais, le cerf mégacéros était le plus grand cervidé de tous les temps. Sa bosse au garrot est marquée, et sa spectaculaire ramure pouvait atteindre plus de 3m d'envergure.
Il est représenté dans peu de grottes ornées : Cougnac, Chauvet, Roucadour, …

BOEUF MUSQUE

Le bœuf musqué, ou ovibos, est caractérisé par ses cornes blanches en plaques frontales, et une longue toison tombant au sol. Deux exemplaires seulement sont connus en art pariétal : grotte Chauvet et Roc de Sers.

BISON DES STEPPES

Ce bison préhistorique était plus grand que les bisons actuels : forte bosse mesurant jusqu'à 2m au garrot, et cornes pouvant atteindre 1m d'envergure. Après le cheval, c'est l'animal le plus représenté dansl'art pariétal (20% des figures) : grottes d'Altamira, Font de Gaume, Niaux, … On en connaît même d'exceptionnels modelages d'argile au Tuc d'Audoubert.

AUROCHS

L'aurochs est l'ancêtre de nos bovins actuels. Ce bovidé de grande taille (de 1,7 à 2m au garrot), aux grandes cornes en forme de lyre, a survécu en Europe jusqu'au XVIIème siècle. Par croisement, on a reconstitué des aurochs, à l'aspect proche des descriptions anciennes.  L'aurochs a beaucoup inspiré les artistes paléolithiques, notamment dans la grotte de Lascaux.

Ticayou, chasseur de la Préhistoire
Editions Milan - Collection Petit Bonum

Ticayou, le petit Cro-Magnon est de retour ! Après s’être essayé au dessin, Ticayou souhaite maintenant faire comme les grands de la tribu et partir à la chasse. Mais l’entreprise n’est pas aisée, et Ticayou va devoir apprendre à ruser s’il veut pouvoir rentrer fièrement au campement avec du gibier...

Vous pouvez feuilleter les premières pages de l'album ICI